學(xué)工科，特別是學(xué)土木工程有關(guān)專(zhuān)業(yè)的，以及從事土建項(xiàng)目設(shè)計(jì)、施工、監(jiān)理、預(yù)決算的人士，免不了經(jīng)常要跟“砼”（tong）字打交道。說(shuō)起這個(gè)“砼”字，還真有點(diǎn)說(shuō)頭。
“砼”與“混凝土”同義；它的讀音為“tóng”（與“銅”字的讀音一樣）。“混凝土”通常指水泥、沙、石子和水按一定比例拌合和后硬化而成的建筑材料。
“砼”的唯一含意就是“混凝土”，因此它不可能是古字，中國(guó)古代并未發(fā)明、生產(chǎn)過(guò)“水泥”（盡管火山爆發(fā)，有可能產(chǎn)生天然水泥），也就談不上“混凝土”的應(yīng)用了。因此它的發(fā)明只可能屬于“近、現(xiàn)代發(fā)明”。
“砼”字的發(fā)明，可算是一項(xiàng)不小的發(fā)明，因?yàn)樗谠S多場(chǎng)合下可替代“混凝土”，起到“一字頂三字”的作用，這就了不得了：
你想，寫(xiě)“混凝土”三個(gè)字，筆劃共計(jì)30劃，改用“砼”字只寫(xiě)10劃；這會(huì)給聽(tīng)課時(shí)需記筆記的學(xué)生，日常反復(fù)寫(xiě)這個(gè)詞的大量技術(shù)干部、管理人員、工人等，提供多大的便利啊。
在有關(guān)圖紙、技術(shù)文件、資料編制中，“混凝土”三個(gè)字會(huì)頻繁地遇到。有個(gè)替代字，會(huì)讓技術(shù)人員，以及描圖員等輔助人員省下多少事？特別是在那電腦、計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)還未誕生或普及的年代里。
“砼”字的發(fā)明人叫蔡方蔭，是一位早年的清華學(xué)子。1953年他發(fā)明了這個(gè)字，很快便在工程技術(shù)人員、大專(zhuān)院校學(xué)生中得到推廣。
這個(gè)新字創(chuàng)造得很巧妙，也很有道理：把“砼”字拆成三個(gè)字，就成為“人、工、石”，表示混凝土是人造石；如把它拆成兩個(gè)字，是“仝石”，而“仝”是“同”的異體字，“仝石”可以理解為，混凝土與天然石料的主要性能大致相同。
1955年，中國(guó)科學(xué)院編譯出版委員會(huì)名詞室，在審定頒布的《結(jié)構(gòu)工程名詞》一書(shū)中，明確推薦“砼”與“混凝土”一詞并用。從此，“砼”被廣泛采用于各類(lèi)土木工程的書(shū)刊中。土木工程的涵蓋面很廣，包括房屋、道路、橋梁、鐵路、隧道、堤壩、海港、市政衛(wèi)生、農(nóng)田水利、人防工程等，因此此事在工程界的影響不小。
1985年，中國(guó)文字改革委員會(huì)正式批準(zhǔn)了“砼”與“混凝土”同義、并用的法定地位，使之成為我國(guó)“工程專(zhuān)用字”。
后來(lái)，在圖紙、技術(shù)文件中又流行起“钅仝”字（金字旁，右邊一個(gè)“仝”字），用于替代“鋼筋混凝土”五個(gè)字。不過(guò)這個(gè)字，造字的道理不充分，所以未被正式批準(zhǔn)、推廣，在詞典中也查不到這個(gè)不合法的字。
“砼”字發(fā)明人簡(jiǎn)介
蔡方蔭 (1901—1963)江西南昌人。土木建筑結(jié)構(gòu)專(zhuān)家。1925年畢業(yè)于清華大學(xué)后，入美國(guó)麻省理工大學(xué)建筑系學(xué)習(xí)，獲學(xué)士、碩士學(xué)位。1928年在美國(guó)紐約建筑公司任設(shè)計(jì)工程師。回國(guó)后應(yīng)聘到東北大學(xué)建筑系任教授。講授陰影學(xué)、建筑工程理論等課程。“九一八”事變后，歷任清華大學(xué)、西南聯(lián)合大學(xué)等校教授。1949年后歷任重工業(yè)部顧問(wèn)工程師，建工部建筑科學(xué)研究院副院長(zhǎng)兼總工程師。長(zhǎng)期從事建筑科學(xué)的教學(xué)和研究工作，對(duì)工程結(jié)構(gòu)力學(xué)，特別是變截面剛構(gòu)分析和桁架剛構(gòu)分析頗有造詣。專(zhuān)著有《普通結(jié)構(gòu)學(xué)》、《變截面剛構(gòu)分析》、《裝配式楔形絞接剛架》等。1955年當(dāng)選為中國(guó)科學(xué)院院士。
發(fā)明了"砼"字。這是一個(gè)重大的發(fā)明，把"混凝土"簡(jiǎn)化成了"人工石":"砼"。
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